Компания Matsushita Electric, производитель цифровой электроники под маркой Panasonic, объявила о том, что она разработала распознаватель пластмасс, который впервые позволит практически со 100% точностью идентифицировать виды пластмасс в разных электронных приборах. Распознаватель позволит перерабатывать даже использующийся в телевизорах пластик, который раньше отправлялся на свалку. Программное обеспечение для этого устройства разработано совместно с Shimadzu Corporation на основе собственной базы данных пластмасс компании Matsushita Electric Industrial. Распознаватель пластмасс будет представлен на выставке Экопродукты 2001, которая пройдет в Токио, в выставочном комплексе Big Sight, с 13 по 15 декабря.

Традиционный распознаватель пластмасс, идентифицирующий вид пластмассы с помощью инфракрасного излучения или эмиссионного спектрального анализа, часто выдавал ошибочные заключения, если поверхность пластика была покрашена, загрязнена или поцарапана. Это означало, что поверхность образца нуждалась в предварительной обработке – шлифовке и полировке – для увеличения точности идентификации. Кроме того, было сложно с достаточной степенью достоверности идентифицировать материал покрытия и краситель. В результате практическое применение существующих распознавателей требовало высоких капитальных затрат.

При применении нового распознавателя пластмасс, с корпуса телевизора берется образец пластика, включающий участки поверхности, разреза и внутренней стороны. Затем он помещается вплотную к инфракрасному трансформирующему спектрофотометру Фурье (Fourier Transform Infrared (FT-IR) spectrophotometer). Это позволяет достичь рекордной точности и скорости идентификации как черного пластика и большого количества других пластиков, так и используемого замедлителя пламени, а также определить, окрашен ли пластик и даже степень загрязнения образца. Такие характеристики распознавателя позволяют использовать для переработки только пластик высокого качества, одновременно снизив затраты, а также стимулируют утилизацию пластмасс.

Поскольку для идентификации пластика, использующегося в изделии, нужен всего лишь небольшой образец, устройство характеризуется компактностью, быстродействием и высокой точностью идентификации. Кроме того, процесс идентификации полностью автоматизирован, и пользователю не обязательно быть экспертом. Устройство оснащено клапаном безопасности и не загрязняет окружающую среду, поддерживая безопасные и благоприятные санитарные условия.

Компания проводит испытания устройства и уже использует его в своем перерабатывающем подразделении, Центре экологических технологий (Matsushita Eco Technology Center). В этом месяце она уже начнет использовать переработанную пластмассу для будущих моделей телевизоров. Также компания планирует выпустить устройство на рынок в 2002 финансовом году, заканчивающемся в марте 2003 г.