Компания Matsushita Electric Industrial Co., Ltd., широко известная своими продуктами с маркой Panasonic, сообщила о разработке технологии Drugmining, высокопроизводительной технологии тестирования лекарств с использованием биосенсоров. Это первая промышленная технология подобного рада, она позволяет исследовать эффективность тех или иных лекарств в среде, напоминающей ту, которая существует в человеческом теле. Тем самым она позволяет получать достаточно надежную оценку препарата и ускоряет дальнейшую разработку новых перспективных лекарств. При высокой производительности и эффективности, дающей возможность производить до 100000 измерений в день, она обладает высоким потенциалом, внося таким образом вклад в дальнейшую разработку лекарственных препаратов и ускорение их производства фармацевтической промышленностью. Компания Matsushita планирует сделать технологию Drugmining коммерчески доступной во втором квартале 2004 года, после завершения проходящих в данное время испытаний.

Прогресс изучении генома резко увеличил количество процессов тестирования, необходимых для разработки новых лекарственных средств. Считается, что в мире ежегодно проводится более двух миллиардов контрольных тестов. Однако, обычные методы тестирования (электрофизиологические и с использованием красителей) не могут обеспечить высокой точности измерений, в сочетании с достаточной надежностью, будучи при этом простыми в исполнении и быстро дающими необходимые результаты. Метод использования красителей не может быть применен в отношении хроматических материалов, поскольку такие проблемы, как ядовитость красящих веществ и неоднородность их состава могут снизить точность получаемых результатов. Электрофизиологический метод требует большого опыта и длительной подготовки персонала, проводящего исследования, причем, можно проводить лишь относительно небольшое количество измерений в день.

Технология Drugmining преодолевает эти недостатки. Клетки располагаются и фиксируются в углублениях на силиконовом субстрате, имеющих всего 5 микрон в диаметре. Эффективность тестируемых лекарств определяется на основе электрических зарядов, проходящих между клетками и электродами. Каждое такое углубление выполняется с точностью до 100 нм и менее – такая точность может быть достигнута только при использовании разработанной компанией Matsushita нанометрической технологии производства. Очень слабые электрические сигналы усиливаются благодаря использованию технологии, первоначально разработанной компанией Matsushita для аудиоустройств, а затем анализируются статистическим методом. При этом отсутствует необходимость предварительной обработки – такой, как окрашивание или введение электродов внутрь клеток. Технология Drugmining дает возможность осуществления высокоскоростных измерений (100000 операций в день), поддерживает тестирование хроматических веществ и обеспечивает простое и легкое проведение операций.

Технология будет демонстрироваться на Выставке нанотехнологий Кансаи, которая состоится в Центре Международных Выставок в Осаке (Япония) с 22 по 25 мая.